O primeiro paciente a receber um transplante de rim de um porco, Richard Slayman, de 62 anos, recebeu alta do Massachusetts General Hospital, nos Estados Unidos, nesta quarta-feira (3), após quase 20 dias de internação. A cirurgia foi conduzida pelo médico brasileiro Leonardo Riella, que também atua como Diretor Médico de Transplante Renal no hospital em Boston, onde ocorreu o pioneiro transplante de rim de porco geneticamente modificado para um paciente vivo, conhecido como xenotransplante. Slayman celebrou a alta nas redes sociais (antigo Twitter).

O paciente desenvolveu insuficiência renal devido a diabetes tipo 2 e hipertensão, sendo que anteriormente já havia recebido um rim de um doador humano falecido em dezembro de 2018, após sete anos de diálise. No entanto, o rim transplantado apresentou sinais de falha cerca de cinco anos depois, levando o paciente a voltar à diálise em maio de 2023.

O xenotransplante envolve o uso de órgãos ou células de uma espécie diferente da humana nos humanos. Neste caso, rins de porcos geneticamente modificados estão sendo testados para lidar com a escassez de órgãos humanos para transplante renal. Se os rins de porco superarem a diálise, o xenotransplante de rim de porco poderá oferecer nova esperança aos pacientes transplantados.

Os porcos geneticamente alterados foram criados para aumentar a compatibilidade com os humanos, sendo mantidos em ambientes controlados para evitar infecções que possam prejudicar os receptores dos órgãos. Esses porcos especiais possuem órgãos semelhantes em tamanho e função aos humanos, tornando-os mais compatíveis devido às modificações genéticas.

O sucesso do transplante será avaliado pela eliminação da necessidade de diálise, monitorando a função renal por meio de exames de sangue, urina e check-ups regulares.Embora a rejeição seja um risco em qualquer transplante de órgãos, o risco de rejeição do xeno-rim em humanos ainda não é conhecido, mas espera-se que seja controlado com medicamentos imunossupressores para reduzir significativamente as chances de rejeição.