Com 99,8% dos votos contados, o presidente da Rússia, Vladimir Putin, obteve 87,3% dos votos, de acordo com resultados preliminares divulgados nesta segunda-feira (18) pela Comissão Eleitoral Central da Rússia (CEC).

O resultado significa que Putin governará pelo menos até 2030, quando terá 77 anos. Sendo o líder mais antigo da Rússia desde o ditador soviético Joseph Stalin, ele garantirá uma terceira década completa de governo.

Com a maioria dos candidatos da oposição mortos, presos, exilados ou impedidos de concorrer – e com a dissidência efetivamente proibida na Rússia desde que esta lançou a sua invasão em grande escala da Ucrânia em fevereiro de 2022 – Putin não enfrentou nenhum desafio credível ao seu governo.

O ritual costumava ser realizado a cada quatro anos, antes de a lei ser alterada em 2008 para estender os mandatos presidenciais para seis anos. Mudanças constitucionais posteriores removeram os limites do mandato presidencial, permitindo potencialmente que Putin permanecesse no poder até 2036.

Numa volta de vitória na sua sede eleitoral no domingo, Putin disse que a eleição tinha “consolidado” a unidade nacional e que havia “muitas tarefas pela frente” para a Rússia, à medida que continua o seu curso de confronto com o Ocidente.

“Não importa o quanto alguém tente nos assustar, quem tente nos suprimir, nossa vontade, nossa consciência, ninguém jamais conseguiu ter feito tal coisa na história, e isso não vai acontecer agora e não vai acontecer no futuro. Nunca”, disse ele.