A vacinação contra o HPV, tradicionalmente associada à prevenção do câncer cervical em mulheres, também apresenta benefícios relevantes para homens. Um estudo recente publicado na revista JAMA Oncology aponta que meninos e jovens vacinados têm um risco significativamente menor de desenvolver cânceres relacionados ao vírus.

De acordo com a pesquisa, a imunização foi associada a uma redução de aproximadamente 46% no risco desses cânceres, o que representa quase metade do risco observado em indivíduos não vacinados.

O que é o HPV

O HPV é um vírus comum, transmitido principalmente por contato íntimo pele a pele. Segundo a médica Leana Wen, a maioria das pessoas sexualmente ativas será exposta ao vírus ao longo da vida. Embora muitas infecções desapareçam espontaneamente, algumas podem persistir e levar ao desenvolvimento de câncer ao longo do tempo.

Cânceres associados

O vírus está ligado a diferentes tipos de câncer em homens e mulheres. Entre eles estão o câncer do colo do útero, vagina e vulva nas mulheres, além de câncer de pênis, ânus e cabeça e pescoço nos homens.

Estima-se que mais de 90% dos casos de câncer anal estejam associados ao HPV. O vírus também está presente em cerca de 70% dos casos de câncer de garganta e em mais de 60% dos casos de câncer de pênis.

Resultados do estudo

A pesquisa analisou dados de mais de 615 mil homens vacinados, com idades entre 9 e 26 anos, comparados a mais de 2 milhões de não vacinados. Após ajustes metodológicos, foram avaliados cerca de meio milhão de indivíduos em cada grupo.

Os resultados mostraram redução significativa do risco de câncer entre os vacinados. Entre aqueles que receberam a vacina entre 9 e 14 anos, o risco foi cerca de 42% menor. Já entre os vacinados entre 15 e 26 anos, a redução foi de aproximadamente 50%.

Por que a vacina foi associada às mulheres

Inicialmente, a vacinação contra o HPV foi direcionada principalmente às mulheres devido à relação direta com o câncer cervical, um dos mais incidentes no mundo. Dados da Organização Mundial da Saúde indicam que a doença registrou mais de 660 mil novos casos e cerca de 350 mil mortes em 2022.

Com o avanço das pesquisas, as recomendações passaram a incluir também meninos, embora a percepção pública ainda esteja associada principalmente à proteção feminina.

Quando se vacinar

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA recomendam a vacinação de rotina entre 11 e 12 anos, podendo começar a partir dos 9 anos. A Academia Americana de Pediatria orienta a imunização entre 9 e 12 anos, destacando a importância de vacinar antes da exposição ao vírus.

Ainda assim, há benefícios mesmo quando a vacinação ocorre mais tarde. Pessoas que não foram imunizadas no período recomendado podem receber doses de recuperação até os 26 anos. Em faixas etárias entre 27 e 45 anos, a decisão pode ser tomada em conjunto com profissionais de saúde.

Orientação a pais e responsáveis

Especialistas ressaltam que a vacina tem como objetivo prevenir doenças graves no futuro. Segundo Leana Wen, “Eu enfatizaria que esta vacina é sobre prevenir o câncer. Ela protege contra infecções que podem levar a doenças graves muitos anos depois. Agora temos fortes evidências de que ela beneficia a todos. O perfil de segurança da vacina está bem estabelecido, e a eficácia na prevenção de doenças relacionadas ao HPV é muito alta.”

A vacinação é considerada uma medida preventiva importante tanto para homens quanto para mulheres, com potencial de reduzir significativamente a incidência de cânceres associados ao vírus.

Fonte: CNN