A Unidos do Viradouro é a grande campeã do Carnaval do Rio de Janeiro de 2026. Em uma apuração realizada nesta Quarta-feira de Cinzas (18), na Cidade do Samba, a agremiação de Niterói confirmou o favoritismo ao somar 270,0 pontos, atingindo a nota máxima em todos os quesitos avaliados pelos jurados. A vitória celebra o enredo dedicado ao Mestre Ciça e marcou o retorno histórico da rainha de bateria Juliana Paes à escola após um hiato de 17 anos.

A disputa pelas primeiras posições foi acirrada. A Beija-Flor de Nilópolis, que apresentou o enredo sobre o “Bembé do Mercado”, ficou com o vice-campeonato com 269,9 pontos, desempatando com a Unidos de Vila Isabel nos critérios regulamentares. Na parte inferior da tabela, a Acadêmicos de Niterói, que havia estreado no Grupo Especial após o título da Série Ouro em 2025, terminou em último lugar com 264,6 pontos e desfilará na segunda divisão em 2027.

Homenagens e diversidade temática na Avenida

Os desfiles de 2026 foram marcados por uma vasta gama de homenagens a figuras icônicas da cultura brasileira. A Imperatriz Leopoldinense exaltou a versatilidade de Ney Matogrosso, enquanto a Mocidade Independente de Padre Miguel celebrou Rita Lee, destacando seu ativismo pela causa animal. A Unidos da Tijuca levou para a Sapucaí a voz literária de Carolina Maria de Jesus, e o Salgueiro encerrou as apresentações homenageando a carnavalesca Rosa Magalhães, falecida em 2024.

A política também esteve presente com a Acadêmicos de Niterói, que contou a história do presidente Luiz Inácio Lula da Silva sob o enredo “Do alto do mulungu surge a esperança: Lula, o operário do Brasil”. Apesar da proposta ambiciosa, a escola não conseguiu notas suficientes nos nove quesitos — que incluem bateria, samba-enredo, comissão de frente e evolução — para permanecer na elite.

Incidentes e destaques das Rainhas

A jornada carnavalesca não foi isenta de contratempos. A Unidos de Vila Isabel enfrentou momentos de tensão quando um de seus carros alegóricos ficou preso sob um viaduto antes do desfile, exigindo uma desmontagem rápida da estrutura para viabilizar a entrada na Avenida. No campo das celebridades, a rainha de bateria da Vila, Sabrina Sato, desfilou sob o apoio do marido, Nicolas Prattes.

Já na Acadêmicos do Grande Rio, que apresentou um enredo sobre o movimento Manguebeat, a estreia da influenciadora Virginia Fonseca como rainha de bateria foi dividida entre a grande repercussão digital e o acolhimento do público. Durante o aquecimento, Virginia chegou a receber vaias de parte da arquibancada. A escola também registrou um susto quando uma de suas baianas desmaiou durante a exibição para os jurados.

Classificação Geral – Grupo Especial 2026

1. Unidos do Viradouro: 270,0 (Campeã)

2. Beija-Flor de Nilópolis: 269,9

3. Unidos de Vila Isabel: 269,9

4. Acadêmicos do Salgueiro: 269,7

5. Imperatriz Leopoldinense: 269,4

6. Estação Primeira de Mangueira: 269,2

7. Unidos da Tijuca: 268,7

8. Acadêmicos do Grande Rio: 268,7

9. Paraíso do Tuiuti: 268,5

10. Portela: 267,9

11. Mocidade Independente de Padre Miguel: 267,4

12. Acadêmicos de Niterói: 264,6 (Rebaixada)

As seis primeiras colocadas voltam à Marquês de Sapucaí no próximo sábado para o Desfile das Campeãs.

Fonte: CNN