No sul da Bahia, o município de Uruçuca se consolidou como referência na produção de cacau fino, destinado ao mercado de chocolates premium. À frente da Fazenda Leolinda, o produtor João Tavares cultiva, há mais de 20 anos, amêndoas premiadas que se destacam pela qualidade e sabor, fornecendo matéria-prima para marcas especializadas em chocolate de alto padrão.

O prestígio do cacau baiano ficou evidente em 2012, quando a rainha Elizabeth II experimentou e elogiou uma barra de chocolate “Q”, elaborado pela chef brasileira Samantha Aquim com amêndoas cultivadas na fazenda. A peça ainda trazia design exclusivo assinado pelo arquiteto Oscar Niemeyer.

A diferença entre o cacau commodity e o cacau fino está no rigor do processo. No primeiro, todos os frutos são misturados, comprometendo a qualidade. Já o cacau especial passa por seleção minuciosa, fermentação e maturação cuidadosas, o que pode levar até seis meses.

Esse trabalho garante preços mais altos. Segundo João Tavares, além do valor de mercado, hoje em torno de US$ 8 mil por tonelada, ele recebe um prêmio adicional de US$ 4,5 mil. Para ele, a escolha é clara: “ou se busca qualidade, ou alta produtividade”. A produção atual da fazenda chega a 450 quilos por hectare, acima da média do cacau comum, mas ainda considerada baixa para manter o padrão exigido.

Mesmo diante da valorização do cacau commodity, especialistas afirmam que o mercado de amêndoas especiais permanece atrativo, garantindo espaço para produtores que investem em qualidade.

Fonte: Jornal Correio da Bahia