A NASA e a União Europeia lançaram no último dia 17, o satélite Sentinel-6B, novo equipamento destinado a medir mudanças de longo prazo no nível do mar. O lançamento ocorreu na Califórnia, a bordo de um foguete Falcon 9 da SpaceX. O projeto, avaliado em bilhões de dólares, é o segundo da série, Sentinel-6 Michael Freilich, foi colocado em órbita em 2020.

Equipados com radar capaz de atravessar nuvens, os satélites calculam com alta precisão – cerca de 2,5 cm – a elevação do nível do mar, além de registrar velocidade dos ventos e altura das ondas. Eles continuam o trabalho iniciado por missões dos anos 1990, agora com tecnologia mais avançada para detectar tendências relacionadas ao aquecimento global.

Segundo Karen St. Germain, diretora da Divisão de Ciências da Terra da NASA, o novo equipamento garante a continuidade de mais de três décadas de monitoramento da altura da superfície oceânica. O Sentinel-6B também mede temperatura e umidade em diferentes camadas da atmosfera, usando sinais de satélites de navegação para avaliar condições atmosféricas.

As missões Sentinel-6 são fruto de uma parceria entre NASA, Agência Espacial Europeia (ESA), EUMETSAT e NOAA. A contribuição financeira da NASA para os dois satélites foi de cerca de US$ 500 milhões, valor equivalente ao investido pelas instituições europeias.

Fonte: CBN