O presidente nacional do PL, Valdemar Costa Neto, afirmou que Jair Bolsonaro só deve decidir quem será o candidato da direita à Presidência da República em 2026, caso não dispute o cargo novamente. A declaração contraria a expectativa de partidos de centro-direita, que pressionam por uma definição até o fim deste ano.

Segundo Valdemar, a decisão cabe exclusivamente ao ex-presidente, por ser ele quem detém o apoio do eleitorado conservador no país. A indefinição, no entanto, gera impasse entre aliados que desejam iniciar articulações políticas e uma agenda nacional em oposição à possível reeleição do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT).

Atualmente, os nomes mais cotados para representar o grupo são o do governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas (Republicanos), e o da ex-primeira-dama Michelle Bolsonaro (PL). Ambos dependem do aval de Bolsonaro para se lançarem ao Palácio do Planalto.

A demora na decisão pode inviabilizar a candidatura de Tarcísio, que, para disputar a presidência, teria que renunciar ao cargo de governador até abril de 2026. A cúpula do Republicanos defende que Bolsonaro anuncie seu apoio até janeiro. Caso isso não ocorra, a tendência é que Tarcísio permaneça no governo paulista e concorra à reeleição estadual.