Pesquisas desenvolvidas há mais de duas décadas pelo professor Ronaldo Vasconcelos, da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (Uesb), vêm fortalecendo a avicultura familiar na Bahia por meio do resgate genético de aves nativas. Coordenador do Laboratório Experimental de Avicultura (Labeave), no campus de Itapetinga, Ronaldo trabalha com raças regionais como Meia Perna, Caneludo do Catolé, Peloco, Frango da Carne Negra, além do Peru Preto Caipira e do Pato Catolé.

Mais de duas mil aves já foram distribuídas a criadores em diversos municípios, e o laboratório criou a iniciativa “Guardiões”, com mais de 30 participantes espalhados pelo estado, comprometidos com a preservação e reprodução das raças. As aves são valorizadas por sua rusticidade, produtividade e adaptação às condições locais.

Em parceria com o Cedasb, organização que atua com pequenos produtores no sudoeste baiano, o Labeave ampliou a disseminação do material genético. As aves já chegaram a 28 municípios, beneficiando diretamente cerca de 300 famílias.

Em Itagibá, a Secretaria de Agricultura implantou um núcleo reprodutivo da raça Caneludo do Catolé com apoio do Labeave. O projeto atende 50 famílias e já movimenta a comercialização de ovos, com planos para a construção de um entreposto.

Para criadores como Antônio Nascimento de Jesus, o projeto representa segurança alimentar e renda. Ele destaca a qualidade do alimento e a importância da preservação das raças nativas.